The theme of our group is to feed homelessness in Asakusa and to consider Japanese economic system through the experience. What I got shocked was that they were just the same as us, and that I noticed that our lives were based on their lives.
First point is that I was surprised that homeless people lived as if we lived. As my junior high and high school is located in Shibuya, I often saw homeless lying the floor of the station or the stairs on the way home. I thought they had some kinds of jealous to the ordinary because they lost their own properties for some reasons. That was why I feared them. However, during my field trip, most of them seemed very sorry to get only one rice-ball and just a few candies. In addition, according to the guidance, the homeless people rarely offer the welfare payment not because they have no residence, but because they care about the fact that they do not work now by themselves. Even though they have no responsibility for their poverty, they always feel they cannot be burden of the others, and they try to overcome the situation with their own efforts and some relationships with people who are in the same situation. After I knew, I became very ashamed myself who have no idea about them, and who did not try to consider their real situation. They are the exactly same as us.
Second point is that there are always connections among us, the ordinary including me and homeless people, which is called “縁（en）” like a circle. The guide told us that they always appreciated the connection to everyone, and that we had to see such problems as ours. Such homeless people used to work to make clothes, support the nuclear plants that are very dangerous and the other do not want to deal with, and clean public space for us. Thanks to their work, we can enjoy our own lives without some troubles. However, in spite of the fact, after they became too old to work or not healthy enough to work, they are treated like strangers. I wonder what is our happiness based on the reality. Is it a real happy life? Can we enjoy our lives, ignoring the homeless people and Japanese system that has made such sad people? Is it comfortable for us?
In conclusion, the field trip made me notice that I really do not know the reality, and that I have to rethink about our economic system.
≪和訳≫
◇ホームレスの人々への配食について
私たちのグループの目的は、浅草のホームレスの人々に食料を届けることと、その体験から日本の経済の仕組みを考えることでした。私がショックに感じたことは、彼らは私たちと同じであることと、私たちの生活が彼らの生活の上に成り立っていることに気が付いたことでした。
まず、ホームレスの人々の暮らしが私たちの暮らしと変わらないことに驚きました。渋谷にある中学と高校に通っていたので、ホームレスの人々が駅や帰り道の階段に横になっているのをよく見かけました。彼らは何らかの理由で財産を失っているのだから、普通の人々に嫉妬のような感情を持っているのだろうと想像していました。それで私は彼らに恐怖を感じていたのです。しかし、炊き出しの間に出会った人々はたったひとつのおにぎりといくつかの飴を貰うことさえも申し訳ないと感じているようでした。それに加え、住む場所がないからでなく、働いていないという事実のため生活保護を申請することはまれだというのです。貧困の理由は彼らにある訳ではないのに、他の人々に負担をかけられないと常に感じ、自分自身の努力と、同じ境遇の人々との繋がりでその状況を乗り越えようとしているのでした。そのことを知り、彼らのことをまったく知らず、実際に置かれている状況を知ろうとしなかった自分を恥じました。彼らは私たちと全く同じなのです。
次に、私も含め普通の人々とホームレスの人々の間には、“縁”と呼ばれる円のような繋がりがあります。ひとさじの会の方は、皆との繋がりに感謝をしていて、このような問題を自分達のこととして見なくてはならないのだと話してくださいました。ホームレスの人々は洋服を作ったり、他の人々が避けるとても危険な原発の仕事をしたり、私たちのために公共の施設の清掃の仕事などをしていました。彼らのお蔭で私たちは不自由のない生活を楽しむことができるのです。その事実にも関わらず、年を取ったり健康上の理由で働けなくなると、彼らは関係のない人のように扱われます。この現実の上にある私たちの幸福は一体何なのでしょう。本当に幸福な生活なのでしょうか。ホームレスの人々や、こんなに悲しい人々を生み出す日本の経済の仕組みを無視して、楽しんで生きていくことができるのでしょうか。これが本当に快適なのでしょうか。
最後に、この炊き出しで私は現実を知らなかったことを実感し、私たちの経済の仕組みを考え直さなければならないことに気が付きました。